Hrvatska je nakon velike borbe ušla u osminu finala Svjetskog prvenstva u Katru! Vatreni su u posljednjem kolu prvog kruga odigrali bez golova protiv Belgije, a takav rasplet značio je da među posljednjih 16 odlaze s drugog mjesta svoje skupine, iza Maroka koji je završio na vrhu u grupi. Bila je to napeta utakmica s jako gustom završnicom, ali Hrvatska je izdržala sve izazove i na kraju slavila!
Kako se bližio kraj susreta, trajala je velika drama na terenu. Vatreni su u završnici utakmice jako patili, najviše je prijetio Romelu Lukaku, ali nije bilo gola koji su Belgijci tražili u svojoj borbi za prolazak dalje. Hrvatska je izdržala, bravo za Zlatka Dalića i za cijelu momčad!
Vatreni su među posljednjih 16, a u borbi za četvrtfinale dočekat će pobjednika skupine E, u kojoj su Španjolska, Njemačka, Japan i Kostarika. Hrvatska će svoju utakmicu osmine finala igrati u ponedjeljak u 16 sati po našem vremenu.
Iz prvog poluvremena najviše će se pamtiti situacija do koje je došlo u 15. minuti. Nakon što je Luka Modrić ubacio iz slobodnog udarca, došlo je do kontakta u kaznenom prostoru u kojem je Carrasco nagazio i srušio Kramarića, a engleski sudac Anthony Taylor odmah je pokazao na bijelu točku. No, stigla je intervencija iz VAR prostorije, pregledala se snimka, a nakon toga, pala je odluka da je Dejan Lovren bio u zaleđu dok je Modrić ubacivao iz ‘slobodnjaka’ – u situaciji koja je bila vrlo dvojbena.
Kako je opisao Marijo Strahonja, sudački ekspert HRT-a, suci tu nisu imali presudnu riječ, već pregled koji nude kamere i snimke, a one su pokazale da je Lovren bio u minimalnom zaleđu.
Prije tog spornog trenutka, Hrvatska je već na početku utakmice zaprijetila udarcem Ivana Perišića, a Belgija je svoju prvu opasnu akciju imala u 11. minuti kada je Carrasco bio blokiran u kaznenom prostoru. Belgijci su tada ‘pokazali zube’, a zaprijetili su i dvije minute potom. Mertens je pucao neprecizno u kontri njegove momčadi, na kraju akcije u kojoj ga je pronašao De Bruyne.
Desetak minuta do kraja prvog poluvremena, Ivan Perišić je s dva sjajna uklizavanja zaustavio opasnu akciju Belgijaca, a na novu jaku Hrvatsku prijetnju moralo se čekati do sudačke nadoknade na kraju prvog dijela. Perišić prvo nije zahvatio loptu glavom onako kako je htio, dok je u nastavku akcije Josip Juranović pokušao volejem, ali taj udarac prošao je bez preciznosti.
Rano u drugom dijelu, Belgijci su dva puta zaprijetili ubacivanjima Kevina de Bruynea prema Romelu Lukakuu, koji je ušao na početku drugog poluvremena. U prvoj akciji Gvardiol je izbio loptu u korner, dok je u drugoj Lukaku pucao glavom, a Dominik Livaković bio je na pravom mjestu i pokupio je loptu.
Hrvatska je svoju prvu šansu u drugih 45 minuta imala opasnim udarcem Matea Kovačića nakon što ga je pronašao Gvardiol. Kovačić je malo unutar 16-erca pucao pod gredu, a Courtois je na belgijskom golu odbio loptu u korner.
Belgijski golman bio je na novim ozbiljnim iskušenjima u 54. minuti. Prvo je obranio Brozovićev prizemni udarac s ruba kaznenog prostora, a nedugo potom, zaustavio je i Modrićev pokušaj u Courtoisov bliži kut s desne strane 16-erca. Vatreni su time podignuli atmosferu na tribinama, nedugo potom čula se i hrvatska navijačka pjesma…
U 60. i 62. minuti bilo je jako opasno za Vatrene. Lukaku je iz blizine pogodio stativu nakon akcije u kojoj je De Bruyne pronašao Carrasca, a Carrascov udarac iz blizine donio je Livakovićevu odbijenu koptu. Dvije minute potom, Lukaku je glavom iz blizine prebacio gol nakon što ga je De Bruyne pronašao centaršutom koji se dogodio nakon što je De Bruyneu lopta već bila pobjegla u gol-aut. To nije bilo dosuđeno, ali možda bi bilo da je pao gol, nakon čega bi intervenirao VAR.
Hrvatska je do svojeg novog udarca stigla u 68. minuti. Modrić je pucao na ulasku u 16-erac, ali nije najbolje zahvatio loptu koja je završila u rukama sigurnog Courtoisa.
U 78. minuti stigla je nova opasna akcija Vatrenih. Perišić je povukao loptu i išao je prema 16-ercu, ali malo je previše oklijevao u dodavanju ili pokušaju šuta u situaciji u kojoj se otvarala prijetnja za belgijski gol. Na koncu, sve je zaustavila protivnička obrana, Perišić nije uspio zadržati loptu.
U 87. minuti ponovno je opasno živjela hrvatska obrana. Meunier je pucao s desne strane kaznenog prostora, lopta je došla do Lukakua koji je nije očekivao, a nakon svega, sve je završilo gol-autom u situaciji u kojoj Livaković ne bi mogao puno da je Lukaku sve usmjerio u okvir gola.
